Gurevich.intercon.ru

9. Возвращение

 

Миновало три дня. Минька стал свидетелем того, как наполнился людьми и ожил замок короля Проклуса.

Известие о том, что на самом деле происходило в Гдетоземье и какие истинные мотивы двигали бывшим Верховным магом, распространилось молниеносно. И даже быстрее. Сначала в замок переселились маги-советники. Потом там появились преподаватели Магической школы. Последними прибыли практиканты — юные чародеи, только что закончившие школу. Замок вновь стал обителью посвященных.

Всюду кипела работа — новоселы осваивали жилище. Слуги-«полотенца», количество которых ежедневно увеличивалось и перевалило, наверное, уже за тысячу, носились всюду, и все по делу.

Один Минька бродил одинокий и неприкаянный, остро ощущая свою ненужность здесь и отчаянно тоскуя по дому. За это время он всего несколько раз урывками виделся с Тэей, а Проклуса и вовсе не встречал. Пойти к королю или передать через Тэю свое желание вернуться на Землю, он почему-то стеснялся. Проклусу сейчас не до него. Кран Волшебства открыт, как в первый раз, на всю мощь, и необходимо следить за изменениями в Гдетоземье, прогнозировать развитие событий, посвящать в детали плана других магов.

Минька подумывал уже, а не воспользоваться ли самостоятельно переместительной машиной, когда вдруг Тэя разыскала его и передала приглашение Проклуса на чай.

— Извини, что сразу не позаботился о тебе, — сказал Проклус. Чайник тем временем порхал по воздуху и сам наполнял чашки необычно ароматным напитком. — Но помимо прочего мне хотелось, чтобы ты увидел замок таким, каким он был при моем отце.

— Да ничего… мне интересно… — забормотал Минька, а потом встряхнулся и решительно произнес: — Мне домой надо. Тут я никому уже не нужен. А дома с ума сходят. Похоронили меня уже, наверное.

Проклус не возражал.

— Когда ты хочешь отправиться?

— Чем скорее, тем лучше.

— Что, прямо сейчас?

— Ну-у, нет, конечно. Чай можно попить. — И он сделал большой глоток.

Тэя быстро взглянула на него.

— Ты не думал о том, чтобы остаться? — тихо спросила она.

Минька выплюнул чай обратно в чашку.

— Да ты что? Что я здесь делать буду?

— Жить. Здесь есть все, что тебе нужно. А со временем ты тоже мог бы овладеть магическим искусством…

— Нет, нет, Тэя. Здесь не все есть. Здесь нет моих родителей, друзей…

— А я?

— Тэя, ты мой друг, самый лучший! Но там мой дом. Здесь мне все чужое…

— Ладно. Я буду навещать тебя на Земле. Ведь я смогу это делать, отец? — обратилась она к Проклусу.

— Безусловно. Так часто, как захочешь.

Минька непритворно обрадовался.

— Ты увидишь, что Земля — не такое уж плохое место! Я тебе все покажу.

— Я тебе сама все покажу, — засмеялась Тэя. — У нас порталы по всей планете, мы сможем перемещаться куда угодно.

— Вот это будет жизнь! — И Миньке сразу захотелось оказаться с Тэей на Земле, чтобы немедленно начать перемещаться.

Чай в чашке заканчивался, и Миньке как-то вдруг стало грустно.

— Я ведь почти ничего не видел в Гдетоземье, — посетовал он. — Как вы тут живете?..

— Узнаешь непременно, — успокоил его Проклус. — Не одной же Тэе мотаться к тебе в гости. Ты еще посетишь нас. Тогда действительно будет более благоприятное время для визита.

— Можно спросить?

— Спрашивай.

— Откуда взялась Выжженная земля? Правда от ваших… экспериментов?

— Гм, не совсем. Лес спалили мы с Мириусом во время той драки, о которой я рассказывал. А уж Выжженную землю Мириус создал под шумок. Она служила заслоном, чтобы никто не мог ко мне пробраться, если вдруг возникнет у кого-нибудь такая безумная идея. Чудовища в подземелье…

— Землееды?

— Землееды? Ты их так называешь? Удачно. Да, они. Они охраняли границу. За всем остальным следила Аманда.

— А почему вы их не уничтожили?

— А чтобы меня не беспокоили. Я работал над формулой и дорожил каждой минутой.

— Как же эти люди, которые превратились в землеедов, и еще тот кошмар у Аманды?

Проклус развел руками.

— У землеедов было немного пленников, и тут уж ничего не поделаешь… не уследил. Что касается коллекции Аманды — вся она была собрана еще на Земле, ни одного гдетоземца ей засушить не удалось.

Минька допил чай.

— Я готов.

Проклус и Тэя тоже встали.

— Удивим его напоследок? — подмигнул Проклус дочери.

Она озорно улыбнулась. Король поманил Миньку и, когда тот приблизился, крепко прижал его и Тэю к себе. В следующее мгновение он уже отпустил их. Они очутились в комнате, где находился переместитель. Телепортация — это вещь!

— Прибор создан моим отцом, — пояснил Проклус. — Специально для матушки. Люди, которые не обладают способностью перемещаться, с его помощью путешествуют на Землю и обратно, не нуждаясь в сопровождении. Расскажи, где ты живешь.

Минька дал подробный адрес и даже приплел яблоневый сад. Пальцы Проклуса летали над клавишами. На дисплее произошли изменения: на фоне голубого шара отдельный участок увеличился, и Минька смог рассмотреть схематичное изображение домов. Проклус продолжал нажимать кнопки. Часть уже увеличенной картины в свою очередь увеличилась. У Миньки перехватило дыхание. Это был тот самый яблоневый сад.

— Готово, — сказал Проклус. — Заходи в кабину. Через секунду ты будешь дома.

Минька направился в указанном направлении. Он возвращался на Землю с легким сердцем.

 

Минька материализовался за старой яблоней. Осмотревшись, он увидел неподалеку на траве большую игрушечную карусель. Кабина Проклуса оказалась не только переместителем, но и машиной времени. Минька отсутствовал на Земле всего несколько минут. Интересно, скоро можно будет почувствовать на себе действие Волшебства, проливающегося из Крана?

Минька подошел к карусели, легонько коснулся ее пальцами, и под тихую печальную музыку карусель начала вращаться…

 

Гдетоземье — это земная сфера, где живут волшебники и концентрируется магия. Над ней существует Тень-город — собрание всех земных сновидений. А в Тень-городе находится Кран Волшебства — источник всей магии. Магия сочится из него потихоньку, пропитывая Гдетоземье, и маги следят, чтобы ни капли не проливалось на Землю. Но однажды черный король Проклус нашел Открывающую формулу и заставил Кран работать в полную силу…